一般将相对切削加工性等级在5级以上的材料称为难加工材料。难切削材料，科学地说，就是切削加工性差的材料，即硬度>250HB,强度>1000MPa，伸长率>80%，冲击值ak>0.98MJ/m2，热导率>41.8W/(m·K)的材料。但在日常生产中，切削加工所用的材料种类繁多，性能各异。对某一种材料性能的有关数据并非全面达到或超过以上指标，有一项以上者超过上述指标，也属于难切削材料。

        难切削材料种类很多，从金属到非金属材料的范围也很广，初步可分为以下八大类。

        ①微观高硬度材料。如玻璃钢、岩石、可加工陶瓷、碳棒、碳纤维、各种塑料、胶木、树脂、合成材料、硅橡胶、铸铁等。这类材料的特点是含有硬质点相，其中有的研磨性很强。由于这些材料的耐磨性很好，切削时起磨料作用，故刀具主要承受磨料磨损，在高速切削时也同时伴随着物理、化学磨损。

        ②宏观高硬度材料。如粹火钢、硬质合金、陶瓷、冷硬铸铁、合金铸铁、喷涂材料(镇基、钻基）等。这类材料的主要特点是硬度高（55~66HRC)。切削这类材料时，由于切削力大，切削温度高，刀具主要是磨料磨损和崩刃。

        ③加工时硬化倾向严重的材料，如不锈钢、高锰钢、耐热钢、高温合金等。这类材料的塑性高、韧性好、强度高、强化系数高（一般为100%以上）。切削加工时的切削表面和已加工表面硬化现象严重。由于这类材料的强度高，热导率低，切削温度高，切削力大，刀具主要承受磨料磨损、黏结磨损和热裂磨损。

        ④切削温度高的材料。如合成树脂、硬质橡胶、石棉、酚醛塑料、高温合金、钛合金等。这类材料的热导率很低。切削这类材料时，刀具易产生磨料磨损、黏结磨损、扩散磨损和氧化磨损。

        ⑤高塑性材料。如纯铁、纯镍、纯铜等。由于这类材料伸长率大于50%,塑性很高，切削时塑性变形很大，易产生积屑瘤和鳞刺，刀具主要是磨料磨损和黏结磨损。

        ⑥高强度材料。是指强度>1000MPa的材料，如奥氏体不锈钢、高锰钢、高温合金和部分合金钢。由于它们的强度高，切削时的切削力大，切削温度高，不仅刀具易磨损，而且切屑不易处理。

        ⑦化学活性大的材料。如钛、镍、钴及其他的合金。这类材料化学活性大、亲和性强，切削加工时易黏结在刀具上，与刀具材料产生化学、物理反应，相互扩散。

        ⑧稀有高熔点材料。是指熔点高于1700℃的难熔金属材料，如钨、钼、铌、钽、锆、铪、钒、铼的纯金属及其合金。由于这些材料本身的熔点高，在切削加工时切削力大，切屑变形也大，刀具主要是磨料磨损和黏结磨损。